1935年叶瑞在村小学读了四年小学。1941年，18岁到泗洪县兴隆茶庄当学徒工。不久日寇战领了泗洪县，他目睹了日寇烧杀抢掠犯下的滔天罪行，认识到只有把日本鬼子从中国赶出去，中国人民才能过上安稳日子，于是他怀着一腔热血，于1943年7月参加新四军，在泗宿县大队1连当战士；1944年1月调独立团3连；3月调新四军四师特务团2连任班长；1945年调团政治处任宣传队队员；1946年1月，调华中军区特务团9连任文化教员；1947年调第三野战军司令部警卫连任文化教员。
警卫连的工作是保卫第三野战军首长的安全。1947年5月13日至16日，孟良崮战役是中国人民解放军华东野战军在山东临沂市蒙阴县东南孟良崮地区对国民革命军整编第74师进行的进攻战争。当时国民革命军整编74师靠着先进的装备和优势的兵力，妄图把我华东军区部队在山东彻底消灭。中国人民解放军华东野战军，在毛主席、中央军委的英明领导下，陈毅司令员兼政治委员、粟裕副司令员果断指挥，彻底粉碎了国民党反动政权的美梦，消灭了张灵甫的整编74师。这场战役堪称经典之战。我军依靠广大的人民群众的支持，以少胜多，以弱胜强，充分说明了只有正义的军队，才能得到广大人民群众的支持，从而战胜一切敌人，最终取得战役的全面胜利。

1948年10月，随着形势的发展，叶瑞随第三野战军司令部南下，参加了渡江战役。
1949年4月下旬，国民党部队长江防线被突破，5月12日上海战役打响，历时15天，5月27日上海解放。这时叶瑞被调入上海军管会，任军管会第三处接管组长。
上海是大都市，许多警卫战士是第一次见到大世面。警卫连的士兵大多数都是苦出身，没有上过学，为了提高战士们的文化素质，叶瑞在不影响保卫工作的前提下，轮流对战士补习文化课，教他们识字、写信，另外学习一些必备的专业知识，从而提高了警卫战士的文化水平和专业素质，为保卫首长安全，完成各项安全保卫任务打下良好基础。

上海解放后，陈毅司令员担任上海市第一任市长，此时叶瑞担任三野司令部敌工队队长。担负着保卫上海市领导安全的重任。上海解放前夕，国民党潜伏下许多特务，他们对上海市主要领导实施暗杀，对城市重要场所进行破坏，还时常派飞机来上海上空对目标定点轰炸。保护首长安全任务责任重大，叶瑞和他的战友们，每天都保持高度警惕，随时准备着为保护首长安全而献身，出色地完成了各项安保任务，受到了领导的赞赏。
1949年8月底，上海工商界联合会成立大会召开筹备会期间，此时全国尚未完全解放，上海也刚好解放三个月，商店急需营业，工厂急需开工，社会秩序正在恢复之时，有很多工商界人士不了解共产党，更不相信共产党能把上海这个大都市治理好。这天陈毅市长要参加筹备会，正赶上大雨天，陈毅市长警卫员正好有事请假，叶瑞被临时调去担任陈毅市长的警卫员，跟随陈毅市长来到会场。陈毅市长挽着裤腿，叶瑞给市长打着雨伞。当陈毅市长来到会场时，会场上沸沸扬扬，有些人正在议论共产党的大员怎么还不来。陈毅市长听到后马上说“谁说我们没有来，我就是陈毅，你们要找的是共产党的大员陈毅”。入会的工商界人士听了陈市长这么一说都吓了一跳，他们用怀疑的目光看着眼前的陈市长。陈市长环视了一下周围，幽默地对大家说：“你们看我不像共产党的大员吗？你们想错了，我就是陈毅，你们说的那个共产党大员。”。大家听得一片惊呼。接着陈市长滔滔不绝地讲述了我党对工商界的一些具体方针和政策。让在场的工商界人士心服口服。陈毅市长的讲话不论从政府协助辅导私营工商业，还是恢复企业正常运营，保持社会稳定，巩固新政权和推动城市发展起到了重要作用。叶瑞亲自见证了这段具有历史意义的光辉时刻，深深地被陈市长的魅力所感动。这是一生不可多得的与首长近在咫尺的耳闻目睹的亲身经历，这使叶瑞终身受益，今世难忘。
在军管会工作时，发生的一次重大事件，叶瑞领导的接管组的一名战士，在押运银元中，偷盗了一箱私藏起来。叶瑞因负有领导责任而降职。

1950年叶瑞调任68师203团3营文教主任，随第一批抗美援朝部队入朝参战。叶老说：“当时我所在的南方部队，没有很多棉衣，很多战士还没有达到指定位置就被冻死冻伤，但是没有一个战士退缩。当时我分管宣传，我们志愿军的口号是为了祖国和朝鲜人民，不怕牺牲、不怕困难，坚决执行中央军委和志愿军司令部的命令”。我们志愿军的指战员，在严寒的天气情况下，冒着美国鬼子的飞机大炮，在极其残酷的战争条件下，打败了联合国部队。创造了可歌可泣的战争奇迹。1952年王瑞被调到二十三军敌工科工作。任务是对抓来的俘虏进行政治教育。让他们为我军提供有价值的情报，教育他们正确认识战争性质，让他们认清美国及其走狗发动的这场反人类战争是多么没有人性，是非正义的战争，这场战争是对人类的极大犯罪。有很多俘虏接受我们的政治教育后，认识到了他们的罪行是赤裸裸的侵略行径，是不可饶恕的，他们纷纷写下悔过书。同时向俘虏们宣传我军的优待俘虏政策，感化了这些战俘。
1954年叶瑞调69师警卫营任文教主任，1955年5月转业到山东省黄县龙口镇政府任文教助理。
1958年因叶瑞如实报告农民忍饥挨饿的真实情况，受到了错误的处理，被下放到农村劳动。叶瑞和妻子变成了农民，面对如此沉重的打击，他始终坚信自己的问题终究会得到公正解决。1978年10月，当了20年农民的叶瑞夫妻二人，被上级党组织平 反昭雪。根据当时的政策，叶瑞和妻子可以得到国家补发的几万元工资。面对几万元的经济补偿叶瑞分文未取。他说：比起那些牺牲了的战友，我幸运多了，能够看到胜利的今天，并且可以继续为党工作是我最大的幸福。叶瑞恢复工作后，被安排在龙口造纸厂担任保管员。1980年组织上安排他担任黄县（今龙口市）一轻展销门市部经理，期间叶老任劳任怨、尽职尽责， 圆满地完成了自己的任务。1981年叶老离休。

叶老先生1943年参军，参加了抗日战争，解放战争和抗美援朝战争，出生入死，临危不惧，奉献了自己的青春，值得我们深深地爱戴和尊敬，也得到了党和国家的高度认可和奖赏。叶老于2015年荣获中共中央、国务院、中央军委颁发的《中国人民抗日战争胜利70周年》纪念奖章；2019年荣获中共中央、国务院、中央军委颁发的《中华人民共和国成立70周年》纪念奖章；2020年荣获中共中央、国务院、中央军委颁发的《中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年》纪念奖章。七一前夕荣获“光荣在党50年”纪念章。如今叶老先生已经100岁高龄了，让我们祝福这位共和国功臣，福如东海长流水，寿比南山不老松。

（作者根据叶瑞及其儿子叶建阳的口述整理）

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作者：山东龙口作家协会 姚玉安

编 辑：一鸣