工人在链条车间进行生产作业。陈志强摄

　　石嘴山市是国家“一五”时期布局建设的全国十大煤炭工业基地之一，随之煤炭机械企业诞生。1966年，国家战备搬迁了河北张家口的技术工人，援建石嘴山市，成立了西北煤炭机械一厂。西部大开发实施后，在国家宏观政策指引下，该厂以技术创新为引导，逐渐摆脱困境，2004年改制为宁夏天地奔牛实业集团有限公司。

　　在国内甚至国际煤矿机械行业，天地奔牛创造了诸多奇迹――我国第一台高档普采输送设备、第一套综采输送设备、国内第一套无链牵引、第一套交叉侧卸、第一套无螺栓连接、第一套框架结构、第一套整体铸焊等刮板输送设备……

　　天地奔牛的成长和进步，是我国煤炭行业发展的缩影，也是宁夏传统工业转身的一面镜子。

　　攻破1.2米难关

　　2002年，国内采煤机械化程度只适用于厚度为1.6米的煤层，对低于1.6米的煤层却束手无策，只能拱手让给人工开采，不仅开采效率低，而且浪费严重。

　　面对这一难题，宁夏天地奔牛实业集团研究人员开始对薄煤层展开攻坚。据宁夏天地奔牛实业集团有限公司研究所副所长刘庆华回忆，当时摆在企业眼前的难题是：在功率不变的情况下，如何使机器变矮。因为只有机器矮了，才可能对付厚度低于1.6米的煤层。

　　因为1.6米以上是国际通用，所以这样的技术全世界都没有，研究人员无法借鉴，只能自己想办法。刘庆华等人画了近百张设计图，才搞清楚问题的关键：将刮板运输机的链条降低，整机的高度自然降低。可多年来，这个链条一直是圆的，根本没法降，即使设计出来，锻造技术是否支持还是个疑问。就在大家伙一筹莫展时，刘庆华等人受邀访问德国。到了德国后，刘庆华发现，当地有一种链条是扁的，他立即想到如果圆链条变成扁的，刮板运输机的高度自然就降了下来。回国时，刘庆华一行买了些扁链条带回作研究。

　　一个星期后，扁型链铸造成功，1.6米以下难关被成功突破。如今，扁型链已成煤机产品的普遍构件，这个突破带来了一系列变化，随后相配套的强力齿轨等设备难关也一并被攻克。8个月后，能开采1.25米煤层的刮板运输机诞生。现在，山东大部分地方的薄煤层开采普遍使用这种设备。

　　今年，该设备获得国家煤炭科学技术二等奖。有了这台机器的技改经验，天地奔牛陆续研发出能开采0.8米薄煤层的设备，使得许多薄煤层开始大量得以机械开采。

　　打败美国同行

　　薄煤层难关攻破，研究人员又向厚度超过6.3米的煤层叫板。我国煤炭分布广泛，例如新疆煤田，地下的煤层达到了100米，可囿于技术不敢开采，因为只要一动土开采，技术达不到的未开采煤层就会接触空气自燃。

　　2007年，神华集团开始论证开采7米厚的煤层，2009年决定在神华宁煤一煤矿试验。

　　该煤矿当时有一套德国产的刮板运输机机头和机尾，需要购置其他配套设备。德国产的这个机器的中部槽规格为1.75米，世界上其他煤机制造商均遵照其规格，生产配套产品。可这样的规格，无法开采7米的煤层。神华集团找到德国机械公司，希望定制特定规格的机型。哪知德国人的答复是，只能按原规格生产。随后，神华集团面向世界各大煤机厂商招标，最后吸引3家企业竞标，一家企业觉得技术太难放弃，只剩美国一家煤炭机械制造商和天地奔牛集团竞标。美国制造商来此了解情况后，回去一个月给神华的答复是：难度高，不可能实现技改。

　　最终，天地奔牛集团独家中标。时任天地奔牛实业集团有限公司总经理的肖宝贵既喜又忧。喜的是，这是天地奔牛与国际一流同行公开竞标中一次漂亮的胜出，它标志着国产煤矿机械制造业具备了参与一流煤机装备市场竞争的技术实力；忧的是，国际一流顶尖煤机制造商都放弃了，天地奔牛能行吗？经过一年的攻关，今年年初，天地奔牛技改后的设备上马，7米深的煤层被成功开采，这项技术站在了世界前沿。

　　这项创新令刘庆华记忆深刻。技术人员首先改造机器中部槽，将原来的1.75米规格变成2.05米。经测算，后者负荷要比前者重8倍。这意味着，在功率不能损耗的前提下，原来推1吨重的设备现在要推8吨，相当于一辆车原来拉了一个人，现在在动力不变的情况下却要拉8个人，还得跑得一样快。“这个技术难点就是提高铸件的耐磨性和硬度。在图纸上画好了，可铸造工艺却达不到，一到工厂，铸件就开裂。”刘庆华说，铸件一开裂设计方案就报废了，得重新调整设计。2009年4月，合格的铸件终于铸造成功。

　　这项技改对于天地奔牛来说，具有里程碑意义，标志着该公司自主研发的设备可以开采七八米厚的煤层，打破了国内企业一直跟着外国人转的魔咒。

　　与洋品牌争市场

　　2003年前，国内煤机设备基本靠进口德国、瑞典、日本的。但进口设备有两个缺陷：不仅价格是国产设备的2.5倍，而且设备一旦损坏只能求助国外，其间煤矿就得停工，且一停就是半年之久。

　　2003年6月，研究所决心突破这一难关，他们选定了中部槽作为研发对象。

　　为达到与国外产品同样的效果，研究人员选用进口材料，经多次实验比对，终于生产出技术指标相当于洋货的中部槽。可是，公司在推广时却碰到了难题。

　　研究人员首先找到内蒙古神华神东煤炭分公司，希望测试国产的中部槽。“当时人家一听是国产的，根本不感兴趣。”刘庆华说，“因为该公司一天产值在200万元左右，万一我们的产品不过关导致停工，损失很大，人家心里没底。”

　　通过软磨硬泡，神东煤炭分公司同意测试国产的中部槽，但开出了一个条件：不承担测试费，4节中部槽免费测试。次日，国产中部槽和洋货一同下井，开始运输煤炭。技术人员视此次研发具有革命性意义，专门派了一名刚进厂的大学生，要求和矿工一同下井记录技术数据。该大学生一连跟踪记录了4个月，2004年大年三十晚上，他向研究所报告，公司的中部槽性能丝毫不亚于进口设备，没有出现一个机械性损坏，全是磨坏的，而一节中部槽可运输1200万吨原煤。

　　每个刮板输送机大约需150节中部槽，进口设备每节22万元，而天地奔牛生产的中部槽仅需9万元，相同的质量和功能，厂家很快就看到了节省成本的曙光。神东煤矿当即决定追加10节中部槽，但还是不放心，仅是备用。2005年，在使用了一年后，神东煤矿大量购进百余节中部槽，正式投入生产。如今，该煤矿的中部槽已看不到进口设备，取而代之的是“奔牛”牌。

　　2008年，天地奔牛集团申请的新型矿用刮板输送机中部槽中板专利，2009年获得授权。为此，石嘴山市拨付扶持资金15万元。

　　产值十年翻三番

　　10年前，天地奔牛年产值只有2亿元，工人人均年收入近5000元，最高6000元，最贵的一台加工机器300万元。10年后，该厂年产值达到17亿元，人均年收入达4.2万元，最高的有20万元，最贵的一台加工机器达到了3900万元。

　　目前，天地奔牛已成为国家煤矿专用输送设备的重点生产企业，成套输送设备国内市场占有率达到29％，其中，重型综采输送设备的国内市场占有率达到46％。企业人均创利税、全员劳动生产率、综合经济效益指数连续多年位居同行业首位。目前，综采运输设备国内市场销售额每年可达60亿元左右，国内有几百家煤机制造商，天地奔牛的产品就占到了三分之一。

　　2000年到2010年，天地奔牛集团拿出收入的3%以上作为技术发展经费。为扶持企业发展，地方财政抵免天地奔牛技术发展费50%的企业所得税，返回给企业，促进其发展。例如，2009年度，天地奔牛集团技术发展费为4800万，地方抵免企业所得税2400万。

　　全区工业技改累计投入539亿元

　　天地奔牛集团的技术改造只是我区企业技改创新的一个缩影，西部大开发10年来，我区企业大力实施企业技术改造，总体上提升了我区工业综合竞争力。

　　自治区经济和信息化委员会提供的数据显示，从2006年起，我区工业企业对技术改造下了血本，目前，全区工业技改投资累计539亿元，已实现连续5年保持20%以上的增长。

　　“技术改造不仅是提高企业竞争力、促进产品升级换代的有效途径，同时也让我区企业的技术、工艺、产品在国内外都处在领先地位，拥有了话语权。”自治区经信委麦欣甫副处长在接受记者采访时特别强调。像青铝集团电解槽由80KA电流自焙槽上升为350KA大型预焙槽，进一步确立了其在全国铝业的优势地位；轮胎生产由原来的斜胶胎改造为技术含量高的全钢子午胎和半钢子午胎，技术水平和产品档次达到国内先进水平；小巨人生产的VTC立工加工中心和QT全功能数控车床生产工艺和产品质量均达到国内先进水平；共享集团的计算机实时跟踪技术、我区的新型干法水泥等技术工艺均处于全国先列，为企业取得了良好的收益。目前，我区组织实施的神华宁煤汝箕沟煤矿技改项目、英力特10万吨PVC、9万吨烧碱项目、中银绒业高档针织纱等一大批投资大、技术高、优势特色明显的技术改造项目正在紧锣密鼓的建设中。这些项目的投产将会成为我区工业发展新的经济增长点，为我区工业发展注入了新鲜“血液”。