灾难降临

    坦桑尼亚官方《每日新闻》日报援引马尼亚拉地区专员亨利·谢齐夫的话说，发生事故的矿区位于首都达累斯萨拉姆以北约４５０公里的城市阿鲁沙附近，这一地区已下了７天大雨。当地矿主２８日报告说，大雨造成７５人失踪。当地警方说，救援人员已找到６名遇难矿工的尸体。

    《每日新闻》援引目击者的话说，暴雨引发洪水，大水从８处矿井涌入，然后蔓延至其他矿井，将在井下作业的矿工困住。

    美联社援引一位名叫赛·哈桑的矿主的话说，遭洪水淹没的有５处矿井，２９日雨停后，他们看到水中漂浮着尸体。

    救援困难

    谢齐夫说，得知事故发生后，政府已向矿区紧急调运救援设备，争取排干积水，营救被困矿工。同时，对于洪水造成这一地区电力系统瘫痪，相关人员正在抓紧抢修。

    但法新社说，暴雨让当地道路变得湿滑泥泞，多辆参与救援的车辆被困在数公里外，无法抵达事故现场。救援行动受到设备缺乏影响。

    事故发生后，这一地区许多矿工都已前往阿鲁沙市。他们担心，被困矿友已经遇难。

    成功逃生的矿工埃利亚·法努埃尔说：“凌晨２时开始下雨。我们奋力逃生，我３时逃出矿井。”

    法努埃尔说：“找到生还的人没什么希望。我们只是希望找到尸体，能给他们一个体面的葬礼。”

    矿石产业

    坦桑蓝宝石仅产于坦桑尼亚北部地区，以原产地坦桑尼亚而得名，颜色蓝中透紫，由美国蒂法尼公司引入国际市场。好莱坞电影《泰坦尼克号》中那枚坠入大海的硕大宝石“海洋之心”就是一块坦桑蓝宝石。

    坦桑蓝宝石储量稀少，产量也不高，整个矿区面积不过５平方公里，预计２０２０年前将开采殆尽。开采宝石的矿井井口狭小，深达数百米。矿工通常用绳子将自己垂放入矿井内，手工开采，缺乏安全保护措施。

    这一矿区１９９８年也发生过类似由洪灾引起的事故，造成１００名矿工死亡。那次事故是因暴雨引起山体滑坡，导致地下矿井大面积塌方。

    除此之外，２００２年，一个坦桑蓝宝石矿的鼓风机出现故障，导致井下作业的４８名矿工窒息而死。（李良勇）