据外电报道,为克服大面积电力短缺,中国原来用于出口的煤炭中有越来越大的比例转为销往国内。由于运行故障,日本去年被迫关闭国内的核电站,自那以后,日本对中国燃煤的需求急剧增加。日本的公用事业部门因此将支付比先前高得多的价格。麦格理银行分析师列农说,澳大利亚煤炭生产商Coal and Allied已与日本签定一份2004年供煤合约,价格定为每吨38.50美元,较去年上涨44%。

    德意志银行的煤炭和天然气交易总监费哈尔说,目前欧洲现货市场煤炭的报价为每吨71美元,包括运费在内。而上述日本和澳大利亚所签署的合约则不含运费。据悉,在近期的年度谈判中,日本钢铁生产商同意支付的炼焦煤和铁矿石价格也已上涨,但燃煤价格的涨幅大约是前者涨幅的两倍。

    费哈尔同时表示,如果今年中国大幅度削减煤炭出口量,燃煤价格还将进一步上涨。分析师预计,今年中国的煤炭出口量将从2003年的7500万吨左右下降至5500万吨左右。与此同时,美国却在增加其煤炭进口,用以代替其自有煤炭储备。这是因为美国的煤炭含硫量较高,产生的温室效应更严重。

     尽管国际市场燃煤价格的上涨幅度是20多年来最大的一次,但由于美元兑澳元和南非兰特的汇价下跌,因此力拓、BHP Billiton以及Anglo Ameri--can等大型采矿企业却不太可能获得价格上升带来的全部好处。