预计用于发电的热媒价格将提高近20％，达到55美元／吨，用于钢铁生产的炼焦煤价格将提高30％，达到75美元／吨。 

    昨天，中国政府宣布了其第三批煤碳出口配额为2130万吨，第一、二批配额共5870吨，2004年中国出口达到8000万吨，与中国政府年初宣布的数量相符。 

    随着中国钢铁生产的迅速增加，它们出口炼焦煤的数量下跌，而进口量激增。花旗银行预测中国2004年焦煤出口将从去年的1300万吨下降到500万吨，而它的焦煤进口将从去年的200万吨增加到600万吨。因此，中国有1200万吨的净贸易变动，使2亿吨的国际焦炭市场规模缩小，这将是今年焦煤市场价格上扬的第一个拉动力。 

因为中国焦炭出口下降，其热媒出口将增加。一些分析家认为中国热媒出口将显著下降，因为中国要迅速扩展其火电规模，因而对煤的需求增加，但这种情况并没发生。现在的热媒价格为55美元／吨，比近期的最高记录70美元／吨明显下跌，但仍然是18个月前的两倍。而且高于2004／05年澳出口日本热媒合同价格的35％。 

焦煤是澳大利亚最大的出口商品，热媒为第四，第二、第三分别是铁矿砂和黄金。