发展火电，主要消耗材料是煤炭，而四川乐山市属于典型的贫煤市。据现有地质资料计算，全市煤炭资源地质储量３７２０７．８万吨，仅占全省资源总量的４．８％。目前全市共有颁证各类煤矿１９１个，年生产能力７２３万吨。从煤炭消费看，２０００年全市原煤消耗４８０万吨，２００２年原煤消耗５８０万吨。按照乐山市国民经济发展规划，２００６年全市煤炭产量８００万吨，其中电煤２５０万吨；原煤消耗也将达到８００万吨，产出与消耗大致平衡。

    全市枯水期缺电是火电发展的市场动力。到２００２年底，乐山市发电装机达２１４．７５万千瓦，其中，火电装机３５．８５万千瓦，占全市总装机的１６．７％；发电量１６．６亿千瓦时，占１８．９％；全年耗标煤６６．４万吨，折合原煤为９３万吨。

    随着经济的快速发展，预计今后几年乐山市用电量增速将高于２５％，这将进一步增大我市电力缺口，使丰枯余缺矛盾更加突出。为了解决这一突出矛盾，我市狠抓了火电项目的开发建设。目前已被国家、省批准的火电项目有岷江电厂２×１３．５万千瓦机组技改项目和沫江煤矿煤矸石综合利用１×５万千瓦、和邦集团公司２×５．５万千瓦技改项目。还有正在做前期工作的五通桥发电厂、东能集团公司、峨眉铝业公司的火电项目。以上火电厂项目总装机容量１００万千瓦，若进展顺利，预计将分别于２００５、２００６年建成投运。因此，２００６年我市发电用原煤量将在去年９３万吨的基础上净增２５２万吨，合计需３４５万吨。与可供电煤能力２５０万吨相比，缺口达９５万吨以上。

    为此，乐山市要从实现可持续发展考虑，从优化资源配置出发，对所上火电项目进行科学分析，宏观调控，合理安排。要以煤定电，根据煤炭资源供应情况安排火电项目，煤炭资源不足的不应盲目上马；对符合国家产业政策，煤耗低、效益好的火电项目优先安排，要防止过多的火电项目盲目上马。特别是拟建自备火电项目的企业要对自己现有用电量和今后发展的用电量作好预测，避免企业投资受损。要防止一哄而上，无序发展，否则新建火电厂投产后将会出现无米之炊的局面，造成投资的严重损失。同时要从解决用煤缺口出发，一是加快我市煤炭资源的开发。以重点开发新建矿井为主，同时做好原有矿井的改扩建工作，以大幅度提高我市原煤产量。二是进一步加强地质勘探，提高煤炭资源的可靠程度，配套建设新井。研究煤炭开发相关扶持政策和措施。三是积极鼓励企业从市外购煤。通过铁路从川西地区购煤，水路从宜宾市购煤，公路从荣县等地购煤，尽力满足火电发展对煤炭的需求。