这是一个老大难企业，是一个负债率达到 200％、可以破产两次的国有矿山。对于这样一个矿山，要使它起死回生，其难度可想而知。但是，改革的号角已在这个国有煤矿吹响。
    5月，正值通县油路会理段封路，我们绕道宁南县，去会理益门煤矿采访。
    上午 10点从西昌出发，到达益门煤矿已经是下午 6点，整个行程 320公里。之前，与益门煤矿的矿长吴半农联系过，虽然下班时间已过，但吴矿长仍在办公室等候。这些年，由于益门煤矿经济效益一落千丈，多年来没有一名通讯员来这里采访报道过，我们的到来，多多少少看得出吴矿长是比较喜悦的。用他的话说，早就该让人们知道矿工的工作和生活，以及他们的喜怒哀乐，辛酸苦辣。
    这块富含有烟煤和无烟煤的煤田维系了许多代人的生存。据《会川府志》记载，早在明朝洪武年间（ 1615年），这里的煤炭就因质优，“始有土人开采”。而鼎盛时期则是会理锌矿冶银炼锌，采煤者万余众。新中国成立到 1957年，益门煤矿还是会理锌矿的一个小车间。直到 1958年 11月，益门煤矿正式成立。
    准确的说，计划经济时期，益门煤矿为凉山乃至周边的米易县、石棉县、汉源县和云南省的巧家县等地的工农业生产及群众生活作出了突出贡献。由于处在国家统购统销低工资高就业这样一个情况下，矿山还能正常生产经营。然而，进入市场经济以后，一些历史遗留下来的问题和其它方面的一些问题就彻底暴露无遗。
    益门煤矿步入了举步维艰的境地。
    我们向吴半农矿长提出，在了解整个矿山之前，最好是先进入井下，去切实感受矿工的辛酸苦辣。
    煤矿工人在诗人和作家的笔下，一直被赞美为闪光的乌金，太阳的雕塑。多年来，在人们的印象中，煤矿工人就是一支能征惯战和特别能吃苦耐劳的队伍。在地层深处，他们默默无闻，然而，他们贡献出来的却是光和热。坦率地说，这些矿工所贡献出来的就是他们用青春和生命换取的人们所需要的热能。
    第二天一早，换上安全科长提来的井下工作服和安全帽。来到矿工澡堂，这是矿工集中换工作服的地方。这是一个有着许多年历史的澡堂，颜色黑而斑驳。换衣间灯光较昏暗，十几个大铁箱被分隔成了无数个小衣箱。
    安全科长叫幸育能，是一个有着 20多年矿山生涯的，，“老”矿工，年龄 40岁左右。他是特意要陪我们下井的。一同陪我们下井的还有全国劳动模范白成伦。这也是一个有着 20多年工龄的“老”矿工。换完工作服，他的脸上便有了些黑灰。面部表情有些凝重，但随时露出的一丝笑容，便显出了他的淳朴。
    我们要下井的井口距离换工作服的地方有近 3公里的路途。右边是一条叫炭山沟的沟壑。在 1990年 5月 31日，这条沟发生特大泥石流，夺去了 30多条人命。这个灾难日，被矿工简称为“ 5· 31”。
    在和白劳模聊天中得知，从 1997年开始，这个矿已经呈现出衰败的迹象，亏损连年加剧，拖欠职工工资最多达到 5个月。当通讯员问开不出工资他是怎么生活的，他一愣，没防备我会这样问。笑容瞬间从这个汉子脸上消失了，而随之代替的是更多的的凝重。
    益门煤矿去年底在册职工人数 2260人，由于是老企业，退休职工就达 1600人。也就是说，基本上是 1.4个矿工养活一个退休职工。沉重的包袱压得企业喘不过气来。吴半农矿长向通讯员介绍，进入市场经济以来，益门煤矿就不太适应市场竞争，而且生产力低下，人均采煤量只有 100吨左右。再加上管理混乱，这个企业从 20世纪 90年代初一直到现在，从账面表现出的负债已经达到 115％，如果说把不良资产抵消，实际上益门煤矿负债率已经达到 200％，是可以破产两次的企业。
    井口，上夜班的矿工陆陆续续从井下走出。每一名矿工的脸上全是黑黑的煤灰，根本看不清他们原来的模样，眼睛骨碌碌地转，红的嘴唇白色的牙特别显眼，还有就是闪烁他们头顶上的矿灯。
    进井前的矿工已作好入井准备，包括吸上一支烟。因为井下是不容许抽烟的，别说不准许抽烟，就是衣料是化纤的也不能作为工作服穿下井。
    白劳模也同其他矿工一样，抽了最后一支烟。然后走向在井口检查的两名联防队员面前，将烟交给了他们，并接受检查。以前，益门煤矿是没有进行井口检查制度的。为了确保安全第一，去年九月，设置了井口检查。一是不准带火和香烟，二是检查有没有喝酒，酒后是坚决不准入井的。
    一直以来，益门煤矿的煤价始终保持在低价位的状况，与攀枝花相比较，买攀枝花的一吨煤，就基本上可以买这里的近两吨了。高成本低价位，导致了亏损的必然，当然，这仅仅是一个方面。而乡镇煤矿的竞争，使本就饱和的市场，让煤价一次次跌落在低谷状态。
    “工资本来就低，又被几个月地拖欠开不出，许多职工当一天和尚撞一天钟，人心涣散，不满情绪不断地在职工之中蔓延。”吴矿长说这话时一脸的沉重。
    通讯员了解到，一段时间来，因为工资低，又经常性的拖欠工资，干部群怨声载道，干群众关系也非常紧张。通过调查采访，离退休职工和群众对煤矿领导班子实际上是敌对的。
    体制和管理的不完善，益门煤矿一步步走向巨大亏损的方城中。
    在阳光照耀的白天进入井下，眼睛一时之间很难适应光线的暗淡，头顶上矿灯在短暂的时间内似乎很暗。大巷里，周身席卷阴冷和潮湿，四周黢黑，一种恐惧由背心延伸至毛发。
    幸科长与白劳模走在前面引路，两人一路上都在说些采煤和掘进方面的事情。进入顺槽，一股潮热的气息扑面而来。这时，目光已经适应井下的光线，矿灯从一根根支柱上照过，巷道很矮，稍不留神，头就会撞在顶梁上。顺着一个人行小眼（四方形的上下通道）下去，下面又是一条顺槽，这条顺槽比上一条顺槽又要矮了许多。再就是一种说不出感觉的热和闷。但四周已看到全是煤炭。这条巷道的前面在做着掘进，电溜子（运煤工具）正在运转。
    这个煤矿基本上是半机械化作业，做掘进和采煤一般是用十字镐、锄头、箢箕等原始工具。几十年来，在这个地层深处，这几座大山内部，煤炭已吞噬了几十上百条矿工的生命。一旦发生井下安全事故，这就是矿工的苦难。 2000年，矿山发生了一起死亡 3人的安全事故，这也是益门煤矿历史上救援工作最艰难的一次。那 3名矿工的遗体被埋在井下十几天才找到。这期间，其中一名矿工的妻子几次晕倒在井口。
    几年来益门煤矿已步入到一种恶性循环的经营中，没有资金对井下生产项目和自备火电站进行技改和投入。生活用电只能片区供电，有时职工生活区要等到晚上 23时才会来电，而蜡烛在益门煤矿有了最好的市场。用水要有时间限制。因为亏损过巨，也因为企业太穷，企业文化生活早已是一张白纸，许多职工沉浸在麻将之中。
    去年底，益门煤矿拖欠国税总数达到了 1400多万，而职工养老保险也拖欠了 1600多万未能上缴给社会保险局，准确地说，益门煤矿已步入崩溃的边缘。
    矿山的现状引起了州委州政府的高度重视和关注，去年 7月，下决心对益门煤矿的领导班子作出调整。
    益门煤矿是一个小而全的企业，投建初是按五小企业标准设计，而在矿山的整个建设中，企业自身又不断演变，于是，整个企业形成了小社会。子弟校、医院、瓷厂、车队、自备火电站、修造厂、招待所等一应俱全。
    在以矿长吴半农、党委书记周府国为主的新班子上任后，在州驻益门煤矿体制改革领导小组的具体领导下，新班子对整个矿山进行了全面的“望闻问切”，找出症结所在。从 8月开始，一场改革的号角就此吹响。
    首先是对影响益门煤矿生产经营表现比较突出的汽车队、修造厂、西昌工业局招待所等车间、场队进行剥离辅助，人员分流。把资产进行盘活变现，盘活变现的金额达到 180万。
    然而，要对这个“久病”的企业实施手术，改革遭遇了前所未有的难度。在人员分流这个问题上，许多被分流职工背着极重的思想包袱。事实上，职工的顾虑是自有他对的一方面。
    现在工作的干部职工都是建矿初期的第一代、上一辈的第二代或第三代，现在的干部职工绝大多数数年龄偏大，许多职工缺乏再就业技能，被分流了怎么办，走向哪里呢？基于这种情况，益门煤矿党、政、工、团在职工中做了大量行之有效的思想工作。为了矿山的根本利益和矿山的前途，原本就憨厚淳朴的职工理解矿山改革的苦衷。就此，人员分流得到了大多数职工的理解支持。
    用盘活变现的 180万，加上州政府配套资金 400万，自筹 60万，共 640万，将 262名职工成功分流。
    一方面以人员分流为下一步的全面改制打下基础。另一方面，加强安全生产管理，多方找资金投入生产技改。同时，狠抓企业管理，严格控制和降低生产成本。再一方面，积极寻找发展契机，经过努力，由益门煤矿、会理电力公司、会理锌矿 3家联合投资的 2×6000千瓦的火电站已经在益门煤矿的瓷厂破土动工，这意味着益门煤矿的前景是乐观的。
    改革给益门煤矿带来了巨大的动力。
    “只有改革，只有自换身份，只有减员增效，只有加强管理降低成本才能使益门煤矿走出亏损的阴影。”说着这四个“只有”时，这位刚上任 9个月的矿长用力地挥了一下手，言语间透露出一种沉着和刚毅。
    是的，仅仅 9个月时间，在新班子和全矿职工的共同努力下，矿山补发了拖欠几个月的职工工资，并给干部职工上调了工资，调资总额 11万。而且实现近几年来从未实现过的工资月月兑现。同时， 1— 4月的经营指标让干部职工看到了扭亏的曙光。今年 2月，益门煤矿利润 48万元，这是在进入市场经济机制以后，出现的首次盈利。而今年 1— 4月和 2002年 1— 4月相比，去年 1— 4月亏损 336万，今年 1— 4月只亏损了 26万，比去年节亏 310万。
    尽管取得的成效只是一次全面改革的前奏，但对矿山今后的发展却有着深远的意义。
    通讯员以如果被分流为话题，问正在掏煤的白劳模。白劳模一笑，看得出，他的笑容绝不是装出来的。“真被分流了能怨谁呢，如果职工都不为企业着想，那这个企业准会垮台，到时候不想分流也没了机会。再说企业要发展，只有减员增效。”说话时，他始终没有停歇手里的活儿。而另外几名矿工也说，如果被分流他们认了，因为到时候矿山发达了，不可能丢下他们不管的。
    有了好的决策者，有这样好的职工，有这样的改革动力，益门煤矿全面走出亏损的境地，已为时不远。