自去年以来，由于冶金、铸造等行业对焦炭的需求增加，而今年我国又继续延长对国产煤炭的出口扶持政策，使得我国焦炭市场价格一路走高。据悉，３月上旬，国内Ⅰ级冶金焦炭车板价为７１０元／吨～７６０元／吨，比去年同期增长４８．２５％。业内人士认为我国焦炭市场将持续趋紧。
 　一、焦炭产量下滑，需求增加
 　 据中国炼焦协会等部门统计，截至２００３年３月１０日，全国在建机焦炉６４座，年产能１４３９万吨，年内机焦炉将达到１２５９座，产能将达到１．２０１５亿吨，提供市场焦炭增量５３２万吨。而到２００１年１２月３１日，全国机焦炉１１９５座，年产能仅为１．０５７６亿吨，产量为８６２０万吨。
 　 依据年内形成产能１．２０１５亿吨和２００１年达产率８１．５％，２００３年理论机焦产量９７９２．２２万吨，参照２００２年同比２００１年土焦停产数量（减少１５３６万吨），预计２００３年土焦产量１４３８万吨。结合以上数据，初步预测２００３年焦炭产量在１．１２３０亿吨～１．２０４４亿吨范围内，比２００２年减少５５０万吨～１３６３．７８万吨。
 　 二、钢铁工业发展迅速焦炭不足
 　 焦炭与钢铁的联动作用明显，近两年，焦炭内销量的８０％被钢铁业吸纳，出口只占焦炭产量的１０．１５％～１３．１５％。据国际钢铁协会（ＩＩＳＩ）预测：今年中国钢材消耗量约为２．１５亿吨，比去年上升１０．２５％，粗钢产量预计可达１．９５亿吨，同比增加７．４％。１月份，中国粗钢产量１６６０万吨，比去年同期增加２９０万吨。
 　 为适应粗钢增量需求，今年全国炼铁产能将新增１５７０万吨，如果全部年内达产，依照目前焦比，冶金焦需求将增加６５１．５５万吨，而市场机焦增量只有５３２万吨，缺口仍有１１９．５５万吨。如何满足日趋紧张的焦炭需求，是燃眉之急的问题。
 　 三、焦炭市场价格将持续上升
 　 由于供应不足的市场局面比较明显，３月１０日，北方焦联体Ⅰ级和Ⅱ级冶金焦国内平均出厂含税车板价为７５０元／吨，同比上涨了４９．１２％。而北方焦联体内销Ａ价格指数１月１４９．６６点、２月１５２．８１点和３月１６０．４２点，月均涨幅５．３８点。
 　 今年头两个月焦炭出口量同比增长０．９％，价格上涨了３３％。而北方焦炭出口Ｂ价格指数上升到１月的１７０．０９点、２月的１７７．２７９点和３月的１８６．６８点，月均涨幅８．２９５点。
 　 ３月份焦炭出口价格比２００２年１２月环比上升了２３％，同比上升了８０％。具体价位表现是：２月份在１１８美元／吨ＦＯＢ企稳以后，３月上旬迅速涨到１３５美元／吨，但随后回落，在１３０美元／吨左右徘徊。
 　 据业内人士分析认为，造成今年一季度的价格高位运行的原因有以下几个方面：（１）炼焦煤价格波动，成本变动，其占焦炭生产总成本７６％。（２）焦化厂认为远期价格有上升的可能，惜售心理作祟，出现价量背离。（３）价格高位震荡，反弹空间有限，Ⅰ级和Ⅱ级冶金焦均畅销，主力品种龙头作用淡出。（４）货源成为决定合同是否执行的主要因素。（５）现阶段产能短缺与需求增量矛盾明朗化。
 　 由于中国焦炭出口比例较小，所以焦炭收益主要依赖内需，依据国家经济发展速度，积极发展为基本长期趋势；焦炭业的季节变动受制于炼焦煤生产、钢铁生产和铁路的季节变动；焦炭业循环变动与行业周期相关。预计四季度以前，国内价格波动的主要趋势为上涨，可能在三季度中，因为季节气候发生短暂调整，以一季度的价格为基数，向上波动幅度在±６％，而价格的日常波动在±４％之内，但所有的趋势要靠合同成交量来确定。
 　 焦炭国内外价格、数量变化有一定关系，２００２年焦炭出口和内销价格相比较系数值为０．７７７５，数量为０．５９５４，这就意味国内外市场价格有很大的相关度，而数量相关一般。由于内外销价差的存在，将使大部分焦炭投放到国内市场，如果要扩大出口，出口价格（含退税）至少与内销价持平。预计出口价在四季度前高位运行，在１２０美元／吨基础上涨５％～８％。
 　 四、我国焦炭生产布局需调整
 　 ２００２年中国机焦产量２２．３４％来自山西，但山西生铁只占全国产量的９．６％。目前，中国焦炭生产布局为资源产地型，而炼铁业却集中在沿海，所需焦炭不得不从铁路运力紧张的山西采购。可以考虑在山东、江苏北部地区扩建焦化厂，利用日照港、连云港、青岛港等港口短途运输等优势，大量进口澳大利亚优质主焦煤投入炼焦业。这样，一则保护我国炼焦煤资源，二则提高我国焦炭品质。